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Este trabajo comenzó inicialmente en el Centro de Estudios del Desarrollo (Cendes) de la Universidad Central de Venezuela, como un intento de evaluar los impactos de la Misión Barrio Adentro, puesta oficialmente en marcha por el Gobierno bolivariano en 2003. Sin embargo, nuevos acontecimientos políticos tanto en la escena nacional como en la internacional, las dificultades para manejar información, y el interés en el tema y apoyo mostrados por del Centro de Estudios y Programas Interamericanos (CEPI) del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM) y la Fundación Ford para México y
Centroamérica, hicieron posible extender el alcance del estudio y nos ofreció la oportunidad de indagar en la historia de los procesos políticos que conformaron los regímenes de Gobiernos actuales en Cuba y Venezuela, tratando de entender las razones de los procesos de colaboración que hoy se han convenido entre ambos países, cuando en el pasado tales relaciones se caracterizaron mayormente por su antagonismo y conflictividad.
Sabemos, al igual que muchas otras personas, que ni la salud ni la medicina están exentas de un marcado carácter político, pero tanto la experiencia cubana desde hace años, como la venezolana relativamente reciente, han puesto de manifiesto que no sólo se trata de lograr objetivos políticos en los países, sino de obtener la oportunidad de plantearse proyectos más ambiciosos, en una coyuntura de crisis del sistema-mundo y de las profundas incertidumbres que ella genera. La labor ha continuado y, a partir de un informe general que tuvimos la oportunidad de presentar y discutir en México, los acontecimientos recientes de la política venezolana nos han llevado a profundizar un poco más en el tema del impacto y de sus significados, tanto sanitarios como políticos, sobre todo porque casi nada se ha difundido acerca de estos asuntos. Debemos decir que lo que aquí se presenta forma parte de un proyecto mayor que compara el desempeño de diferentes sistemas de salud en el mundo.
A la hora de someter este trabajo al juicio de quienes tengan a bien leerlo, no queremos dejar escapar la oportunidad de hacer un reconocimiento a todas y todos quienes nos apoyaron en este quehacer. En primer lugar, nuestro agradecimiento a Yolanda D’Elia, responsable del trabajo de campo; a los Drs. Thais Maingon y Carlos Walter, del Cendes, por sus observaciones y comentarios; a mi asistente de investigación en el ITAM, Vicky Hernández, por su entusiasmo contagiante y su espíritu de trabajo; al personal administrativo del CEPI por su apoyo, y particularmente a la Sra. Rosa Martha Cosio, quien alegró cada mañana de trabajo con su dulzura y amabilidad. Y muy especialmente a dos grandes personas: a un querido maestro en el campo de las políticas de salud, el Dr. Roberto Capote Mir, por sus aceradas críticas, su espíritu indomablemente científico y su solidaridad humana, y a mi entrañable compañero y amigo de toda la vida, Mario Bronfman, y a su familia, quienes, una vez más, me brindaron su calor y su apoyo durante mi estancia en ese maravilloso país que es México.
Jorge Díaz Polanco
México D.F.,junio de 2006
Caracas, mayo de 2008
